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摘要：的過去時態(tài)與時間存在不一致的現(xiàn)象。文章試圖從認知語言學(xué)的角度出發(fā)，探討英語動詞過去時態(tài)的非過去時間用法。隱喻在人們的認知過程中扮演重要角色，使英語過去時態(tài)的初始意義得到擴張，過去時態(tài)從單純表示過去時間到表示現(xiàn)實距離，又進一步映射到心理距離，從而揭示了認知視野下英語過去時態(tài)的本質(zhì)和意義。

關(guān)鍵詞：英語動詞過去時態(tài)認知解讀隱喻

Abstract:Englishverbsusedinpasttensedonotalwaysrefertothepasttime.Thispapertiestostudythenon-pasttimeuseofpasttensefromtheperspectiveofcognition.Fromthemetaphoricalpointofview,pasttensedoesnotonlyrefertothepasttime,butitdevelopstoprojecttorealdistance,andfurthertopsychologicaldistance,revealsthenatureofpasttensefromcognitiveperspective.

Keywords:pasttense;cognitiveperspective;metaphor

一、英語動詞的非過去時間用法

動詞時態(tài)是英語動詞的基本語法范疇之一。英語動詞的“時”（tense）是一種語法范疇，用來表示動作發(fā)生或狀態(tài)存在的時間?！斑^去時”（pasttense），顧名思義，當(dāng)然是表示過去時間。但在許多情況下，英語中的時態(tài)和自然時間并不一一對應(yīng)。過去時除了表示過去的時間或狀態(tài)，還可以表示現(xiàn)在的時間甚至將來的時間。英語的過去時還被用來表達各種主觀的推斷、猜測、意愿等“虛擬語氣”。

根據(jù)英國語言學(xué)家夸克（Quirk）的歸納，英語過去時用來表示現(xiàn)在時間或?qū)頃r間等非過去時間，主要有以下三類：［1］

第一，時態(tài)后移（backshift）。即間接引語中轉(zhuǎn)述動詞（reportingverb）過去時常使所屬從句的動詞隨之采用過去時，盡管指稱的是現(xiàn)在。例如下面的句子：

例1.A：Didyousayyouhadnomoney?

B：Yes,I’mcompletelybroke.

第二，表態(tài)性過去時（attitudinalpast）。即表示說話人試探性地詢問聽話人曾有過的某種意愿，而非過去時間，多用于表示意愿或心理狀態(tài)的動詞。比如以下這句就是指稱現(xiàn)在時間：

例2.Didyouwanttoseemenow?

第三，假設(shè)性過去時（hypotheticalpast）。即在某些從句中表示與說話人所認為或期待的相反，意含現(xiàn)在時間或?qū)頃r間的某一狀態(tài)或事件不存在。例如：

例3.IwishIhadalittlelabofmyown!

以上三種情況，除了第一類屬于英語動詞的時態(tài)呼應(yīng)（sequenceoftenses）原則，合乎邏輯推理外，其余兩類看來都是不合邏輯的，違反真值條件的。例2詢問的是當(dāng)前的意愿，例3表達的是對現(xiàn)在或?qū)淼囊环N主觀愿望，卻都用的是動詞的過去時，顯然是一種時間上的錯位（misplacement）。然而，傳統(tǒng)的描寫語言學(xué)對此并沒有作出解釋。

本文試圖從認知語言學(xué)和隱喻的視角出發(fā)，探討英語動詞時態(tài)的非過去時間用法。隱喻本質(zhì)上是一種認知現(xiàn)象。當(dāng)代隱喻證明，人類語言整體上是一個隱喻性的符號系統(tǒng)。［2］雷科夫和約翰遜（Lakoff&Johnson）在MetaphorsWeLiveBy一書中提出了一個全新的隱喻概念——“概念隱喻（conceptualmetaphor）”，即人們以一個概念去認知、理解和建構(gòu)另一個概念，同時也以一個概念的詞語去談?wù)摵捅硎隽硪粋€概念。他們認為隱喻不僅是語言現(xiàn)象，而且是一

種思維模式，是人類生存和認知的基本方式之一，它植根于語言、思維和文化中。［3］隱喻理論使得時態(tài)的初始意義得到擴張，過去時態(tài)從單純表示過去時間到表示現(xiàn)實距離再到心理距離，這也正好反映了人們從已知到未知、從具體到抽象的認知。

二、“距離”說的解釋

（一）“距離”說

隨著認知語言學(xué)的興起和發(fā)展，尤其是概念隱喻的提出，對英語動詞這種時間上的錯位，語法學(xué)家開始試圖從認知的角度尋找解釋途經(jīng)。英國語法學(xué)家帕莫（F.R.Palmer）曾指出，動詞過去時的非真實（unreality）用法本質(zhì)上跟過去時間用法是一致的，過去時是一種“距離的”時態(tài)（aremotetense），包括時間或現(xiàn)實的“距離”（remoteintimeorinreality）。他舉例如下：［4］

例4.Ifhewashere,hewasinthegarden.

例5.IfonlyIunderstoodwhatyouaresaying.

以上兩句都用過去時，區(qū)別在于例4是真實條件句，指稱過去時間，而例5是非真實條件句，指稱現(xiàn)在時間。但是，不管是過去時間與現(xiàn)在時間之間，還是事實與虛擬之間，都是一種距離。也有學(xué)者認為，由于過去時與過去時間相聯(lián)系，因此往往使人們聯(lián)想起“不存在”（absence）、“遙遠”（remoteness）或“距離”（distance）。這些指稱都是夸克所歸納的第三類“假設(shè)性過去時”。

至于第二類“表態(tài)性過去時”，實際上是在交際雙方的心理空間拉開了距離。所以易仲良將帕莫等的“距離”說進一步引申到“心理距離”，并舉例如下：［5］

例6.Iwonderedifyoucoulddothatforme.

例6中的過去時wondered指稱現(xiàn)在時間，表示交際雙方之間的關(guān)系，在說話人看來還沒有達到親密無間的程度，即心理上還存在一定的距離。

（二）概念的隱喻化——距離的認知本質(zhì)

英語過去時態(tài)由純粹地描述過去時的非過去時間用法，到指出過去時的距離性，無疑反映了人們對這一語言現(xiàn)象本質(zhì)認識的深化。不過，從表示過去的時間距離，到表示虛擬的現(xiàn)實距離，再到表示禮貌的心理距離，人們的認知范圍是如何一步步拓展和深化的呢？這是英語動詞過去時態(tài)用法最本質(zhì)的核心。

“距離”本屬于空間概念。空間結(jié)構(gòu)是人類認知活動中最基本的概念，由此引申到時間概念，乃至各種各樣的抽象概念。根據(jù)雷科夫和約翰遜的隱喻理論，我們大部分的基本概念是根據(jù)一個或多個空間化的隱喻建構(gòu)起來的。他們提出“方位隱喻”，把許多十分抽象的概念組織在方位概念之下，如up-down這一對方位概念之下就有“Happyisup,sadisdown;goodishappy,badisdown;rationalisup,emotionalisdown”等概念隱喻。［6］這類語言事實的存在并不依賴于語言本身，而是依賴于人們普遍的心理、感知和經(jīng)驗。語法化的研究成果也表明，許多實詞虛化的過程同樣遵循這一認知過程。比如英語的begoingto就經(jīng)歷了語法化的過程。先有實義性的begoingto，如“Areyougoingtotheclassroom?”（空間），然后才出現(xiàn)虛義性的begoingto，如“I’mgoingtoexertmyselftoachievethisgoal.”（時間、意圖）。

由此看來，空間認知域是人類認知活動的重要基礎(chǔ)，人類認知由空間域向時間域，以及各種各樣的抽象認知域映射，這就是人類對整個物質(zhì)和非物質(zhì)世界的隱喻認知過程。由此看來，英語動詞過去時被感知為一種“距離”，便是非常自然的事了。首先是時間的距離，然后是現(xiàn)實或心理的距離。

三、過去時之隱喻觀

（一）距離與虛擬

過去時表虛擬，這是現(xiàn)實的距離。動詞的虛擬語氣經(jīng)常采用過去時表達，例如以下的非真實條件句（unrealcondition）：

例7.Ifitrained,thefootballmatchwouldbecancelled.

句中rained采用過去時，指的卻是現(xiàn)在時間或者將來時間，這種時間上的距離映射到現(xiàn)實的距離，成為“非真實的現(xiàn)在或?qū)怼?unrealpresentorfuture)。過去時間一去不復(fù)返，必產(chǎn)生一種對現(xiàn)實的距離感。如果要表示“非真實的過去”（unrealpast），可以采用過去完成時：

例8.Ifithadrained,thefootballmatchwouldhavebeencancelled.

“過去完成時”（pastperfect）是英語時態(tài)中所指稱的一個特殊的時間段，指的是“過去的過去”。它比過去更早，與過去某一時間點保持著一段距離，就像過去時與現(xiàn)在時間點保持著距離一樣，同樣以時間距離映射到現(xiàn)實距離。英語虛擬語氣中的這種時態(tài)后移使得語法時與實際時始終保持著距離，與此來表示與現(xiàn)實的距離。

但是虛擬語氣并不總是用過去時表示。當(dāng)要表示與現(xiàn)在事實相反時，虛擬語氣就有兩種形式，分別為動詞原形形式和過去式。例如：

例9.Ifanypersonbefoundguilty,heshallhavetherightofappeal.

例10.Ifhewerehere,everythingwouldbeallright.

由于采用動詞的不同形態(tài)，兩者的虛擬程度也是截然不同的。例10的虛擬條件是違反事實的，完全是假設(shè)性的，因為事實上“他”并不在這里；而例9的虛擬條件則是可能實現(xiàn)的?，F(xiàn)在式虛擬隱含的條件是開放的，因為任何人都有犯罪或犯錯誤的可能。現(xiàn)在式虛擬語氣沒有表現(xiàn)出時間上的錯位，不存在時間上的距離，因而這種虛擬條件實際上在一定程度上接近于真實條件。這種含糊的現(xiàn)實距離是由另一種距離來體現(xiàn)的，即“與常規(guī)的距離”，也就是在某種程度上對于語法常規(guī)的背離。用布拉格學(xué)派的來解釋，就是有標記的，即動詞不管哪一人稱一律用原形，如例9中的be。

語法學(xué)家將這種采用動詞原形的虛擬語氣稱為be型虛擬式，與were型虛擬式對應(yīng)。章振邦所稱的were型虛擬式，指的就是過去式虛擬；即使主語是單數(shù)第一或第三人稱時，動詞be都用were，在非正式文體中也可用was。［7］然而值得注意的是，在IfIwereyou一句中，采用were是強制性的，因為這是顯然違反事實的假設(shè)，而were這一動詞形式既是時間的錯位，又是語法常規(guī)的錯位，時間上的距離加上與常規(guī)的距離，虛擬語氣最強。相比之下，be型虛擬式的虛擬語氣較弱，所以授意型虛擬（mandativesubjunctive）都采用此式，因為這是說話人希望實現(xiàn)的事實，用于表示要求、建議、決心、必要等主觀意愿或看法的動詞、名詞或形容詞后的名詞從句中。例如：

例11.Werecommendthataneutralchairmanbeappointed.

例12.ItwassuggestedthatJohnstudythematerialmorethoroughlybeforeattemptingtopasstheexam.

例13.Itisimperativethatthecountrybuildnuclearpowerstationsinareasshortofenergysupplies.

不管如何，虛擬語氣的認知依據(jù)是“距離”，主要指的是時間方面的距離，其次才是對于語法常規(guī)的距離。

（二）距離與禮貌

距離表示禮貌，這是一種心理距離（psychologicaldistance）。表態(tài)性過去時（attitudinalpast）采用動詞的過去時形式，如例2，表示的卻是現(xiàn)在時間。說話人通常通過動詞的過去時態(tài)來達到禮貌或委婉的目的。委婉客氣的語氣可以使話語聽來彬彬有禮毫不唐突。為達到這一目的，說話人會有意用過去時來表示現(xiàn)在的請求和詢問。也就是說，語法形式所代表的時間與說話人所指稱的實際時間保持著一段距離，而這種時間上的距離所反映出來的，則是說話人與聽話人之間心理上的距離。例如：

例14.A:Didyouwantme?

B:Yes,Ihopedyouwouldgivemeahandwiththepainting.

因為過去時Ihoped隱含一種暗示，好像說話人所表示的僅是自己過去的態(tài)度，此刻正在試探聽話人對他過去這一態(tài)度的反應(yīng)。說話人并不固守所提出的意愿，而是隨時準備根據(jù)聽話人的意愿改變自己當(dāng)前的態(tài)度，給自己留一條后路。在這種情況下，采用現(xiàn)在時Ihope就會顯得唐突和強求，讓聽話人感到難以拒絕。同樣道理，開頭的問句如果改成現(xiàn)在時（Doyouwantme?），若回答是肯定的話，會使聽話人覺得毫無商量的余地；采用過去時就會比較間接、婉轉(zhuǎn)和禮貌，似乎說話人所表示的只是聽話人過去的態(tài)度，讓聽話人有回旋的余地。

實際上，在不少情況下，采用過去時表示婉轉(zhuǎn)和禮貌，即表態(tài)性過去時，往往也隱含一個虛擬條件，例如：

例15.Wouldyoulikesomesalt?(…ifIofferedyousome)

這樣看來，表態(tài)性過去時與假設(shè)性過去時，即禮貌與虛擬，也是不可截然分開的，都是從時間距離映射到現(xiàn)實距離，然后由這種現(xiàn)實距離來表現(xiàn)十分抽象的心理距離。語法化的也表明，語法化遵循“漸變原則”，是個連續(xù)的漸變的過程。英語連詞since從表示時間到表示原因，begoingto從表示空間到表示時間再表示意圖，其間都有一個長期的漸變過程。同樣道理，過去時從表示時間，到表示虛擬，再到表示禮貌，也必然有一個漸變的過程。這也正是認知理據(jù)在英語過去時態(tài)中的體現(xiàn)和運用。

四、結(jié)語

英語動詞過去時態(tài)是一個表示過去時間的語法范疇，可是在實際的中，過去時間并不僅僅用來指代過去時間，它可以用來表示現(xiàn)在時間，甚至將來的時間。而且英語的過去時還被用來表達各種主觀的推斷、猜測、意愿等“虛擬語氣”。本文以認知語言學(xué)和隱喻概念為研究視野，從認知角度解讀了英語動詞過去時的非過去時間用法。隨著當(dāng)代認知語言學(xué)的和隱喻概念的提出，過去時態(tài)的初始意義得到了擴展。我們將過去時態(tài)用來表示現(xiàn)在或?qū)淼确沁^去時間，這種語法形式與語法意義之間的矛盾反映了過去時間與現(xiàn)在時間或?qū)頃r間之間存在的距離，這種時間距離又映射到現(xiàn)實距離，進一步映射到心理距離。以這種“距離”說為理據(jù)，對英語過去時態(tài)被用來表示虛擬或委婉語氣也就不難理解了。這不僅是從認知角度對英語動詞過去時態(tài)的本質(zhì)認識，也從一個側(cè)面反映了人們從已知到未知，從具體到抽象的認知規(guī)律。

［1］Quirk，R.etal.AComprehensiveGrammaroftheEnglishLanguage［M］.London:Longman,1985.187-188

［2］束定芳.隱喻學(xué)研究［M］.上海：上海外語出版社，2000.16

［3］［6］Lakoff,C&Johnson.MetaphorsWeLiveBy［M］.Chicago:UniversityofChicagoPress,1980.3-6

［4］Palmer,F.R.EnglishVerb［M］.London:Longman,1974.48

［5］易仲良.論英語動詞過去時態(tài)的實質(zhì)［M］.外國語，1987(1):18-21

［7］章振邦.新編英語語法（修訂本）［M］.上海：上海譯文出版社，1989.532