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[提要]通貨膨脹概念有著與物價(jià)上漲顯著區(qū)別的內(nèi)在規(guī)定性。通貨膨脹是推動(dòng)物價(jià)上漲的一項(xiàng)重要因素，但不是唯一因素；通貨膨脹引致物價(jià)上漲存在著“時(shí)滯”。

通貨膨脹現(xiàn)象，既是金融理論研究的一個(gè)重要問題，也是中央銀行宏觀金融管理的一大現(xiàn)實(shí)問題。長(zhǎng)期以來，國(guó)內(nèi)外許多學(xué)者都在努力探究通貨膨脹現(xiàn)象，但至今仍然沒有一個(gè)公認(rèn)的科學(xué)而統(tǒng)一的關(guān)于通貨膨脹的定義。這一狀況，不僅阻礙了關(guān)于通貨膨脹理論的比較研究和交流，而且不利于及時(shí)準(zhǔn)確地揭示通貨膨脹現(xiàn)象的本質(zhì)成因，從而給治理通貨膨脹的及時(shí)性、針對(duì)性和效用性造成了負(fù)面影響。

關(guān)于通貨膨脹概念，在經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)中大多定義為：

通貨膨脹是指流通中貨幣量超過實(shí)際需要量所引起的貨幣貶值、物價(jià)上漲的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。其理由是，通貨膨脹概念的定義必須體現(xiàn)因與果關(guān)系的有機(jī)統(tǒng)一，通貨膨脹的起因在貨幣供給過多，結(jié)果則表現(xiàn)在物價(jià)上漲，沒有物價(jià)上漲的貨幣供給過多不屬于通貨膨脹，沒有貨幣供給過多的物價(jià)上漲也不屬于通貨膨脹。

我們認(rèn)為，這一定義欠科學(xué)。這是因?yàn)椋?/p>

第一，貨幣貶值是一個(gè)具有多種意義解釋的概念，用于概念定義之中明顯失當(dāng)。在經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)中，貨幣貶值含有三種意義解釋。其一，貨幣貶值是指單位貨幣的購(gòu)買力下降。眾所周知，單位貨幣的購(gòu)買力下降與物價(jià)上漲屬于同義語(yǔ)。若上述關(guān)于通貨膨脹定義的“貨幣貶值”系指這一種意義解釋，則與其后邊的“物價(jià)上漲”相重復(fù)，在定義中語(yǔ)詞重復(fù)使用顯失規(guī)范性。其二，貨幣貶值是指本國(guó)貨幣對(duì)外匯價(jià)的下降。例如，原來100美元合375元人民幣，今天100美元合823元人民幣，這說明，人民幣貶值了。如果上述關(guān)于通貨膨脹定義中的“貨幣貶值”系指本國(guó)貨幣對(duì)外匯價(jià)的下降，那么，貨幣供給過多會(huì)否引起本國(guó)貨幣對(duì)外匯價(jià)的下降呢？從歷史上看，在金本位貨幣制度時(shí)期一個(gè)國(guó)家貨幣供給過多（即單位貨幣所代表的金屬貨幣量降低），由該國(guó)貨幣對(duì)外匯價(jià)必將下降。但是，自1973年實(shí)行浮動(dòng)匯率以來，貨幣匯價(jià)如同商品價(jià)格一樣，受供求關(guān)系的制約，匯價(jià)的升降，受供求關(guān)系的影響，而影響貨幣供求關(guān)系的因素很多。顯然，在浮動(dòng)匯率制度下，本國(guó)貨幣供給過多對(duì)本國(guó)貨幣對(duì)外匯價(jià)下降的作用很微小。因此，通貨膨脹定義中的“貨幣貶值”系指本國(guó)貨幣對(duì)外匯價(jià)的下降的意義解釋，也是不適宜的。其三，貨幣貶值是指單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降。若屬此解，則適宜。但是，從概念的定義法則來講，“貨幣貶值”這樣一個(gè)在經(jīng)濟(jì)學(xué)上具有多種意義解釋的語(yǔ)詞用于其他概念（如通貨膨脹）的定義之中，則失去了科學(xué)合理性，犯了定義用語(yǔ)歧義的邏輯錯(cuò)誤。

第二，定義所反映的概念本體意義不正確。即使將上述關(guān)于通貨膨脹概念定義中的貨幣貶值一語(yǔ)刪去，即定義變?yōu)椤傲魍ㄖ胸泿帕砍^實(shí)際需要量所引起的物價(jià)上漲的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象”，據(jù)此定義去推論，則有通貨膨脹是屬于物價(jià)上漲的一種類型，其概念本體所反映的意義是商品價(jià)格，而非流通中的貨幣。然而，通貨膨脹作為一種貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，其概念本體所反映的意義是流通中的貨幣增大（這里并非數(shù)量增多），至于流通貨幣增大有否引起物價(jià)上漲，那是流通貨幣增大的后果，而不是流通貨幣增大本身?？梢?，誤將“物價(jià)上漲”作為通貨膨脹的概念，導(dǎo)致了定義難以反映通貨膨脹概念的本體意義。

第三，忽視了貨幣供給過多在導(dǎo)致物價(jià)上漲表現(xiàn)上的時(shí)滯性和模糊性。首先，引起物價(jià)上漲的因素是多種多樣的。如果物價(jià)沒有引起上漲，無論貨幣供給量超過實(shí)際需要量的程度如何嚴(yán)重，也不是通貨膨脹，那么，就有以下推論，貨幣供給嚴(yán)重過多但在價(jià)格管制下物價(jià)沒有引起上漲，也就不是通貨膨脹。這與國(guó)內(nèi)外公認(rèn)的隱蔽性通貨膨脹豈不矛盾？所謂隱蔽性通貨膨脹，并不是說不存在通貨膨脹，而是承認(rèn)存在通貨膨脹，將其作為通貨膨脹的一種存在形式，它只不過是貨幣供給過多在即期沒有引起物價(jià)上漲而已。其次，如果將通貨膨脹定義為“貨幣供給量超過實(shí)際需要量所引起的物價(jià)上漲的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象”，那么，度量通貨膨脹嚴(yán)重程度，就應(yīng)該度量因貨幣供給過多所引起的物價(jià)上漲的程度。但是，在多種因素對(duì)物價(jià)上漲共同發(fā)生作用的條件下，每一因素在其中所起的作用份額是較難劃分的。再次，貨幣供給過多對(duì)物價(jià)上漲的作用具有顯著的“時(shí)滯性”。如前所述，貨幣供給過多對(duì)物價(jià)上漲的作用部分在當(dāng)期表現(xiàn)出來，部分在以后時(shí)期表現(xiàn)出來。根據(jù)有關(guān)資料表明，貨幣供給過多對(duì)物價(jià)上漲的“時(shí)滯”作用一般為1-2年。[1]然而，人們所考察的是否出現(xiàn)通貨膨脹現(xiàn)象卻都是以年為單位的。這樣，如果將通貨膨脹定義為貨幣供給量超過實(shí)際需要量所引起的物價(jià)上漲的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，就會(huì)陷入兩難選擇之困境。從而，在具體實(shí)踐運(yùn)作中，使人們感到無所適從。

那么，應(yīng)該如何對(duì)通貨膨脹概念加以定義呢？筆者認(rèn)為，通貨膨脹概念應(yīng)該定義為：在信用貨幣（包括紙幣和電子貨幣）流通條件下，一定時(shí)期內(nèi)（通常為1年）市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降的貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。這一定義，包含以下5層意思：

其一，通貨膨脹以流通中單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量為反映載體。這就是說，通貨膨脹要通過流通中單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量程度來反映，只有流通中單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降，才有可能（但不必定）產(chǎn)生通貨膨脹；如果流通中單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量沒有下降，則必定沒有產(chǎn)生通貨膨脹。

其二，通貨膨脹是信用貨幣流通條件下市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量時(shí)所出現(xiàn)的一種貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。這就是說，通貨膨脹是一種貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，并且是一種在信用貨幣流通中所特有的貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，在金幣流通（即不存在信用貨幣流通）條件下不會(huì)發(fā)生通貨膨脹。同時(shí)，這一種貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，是在市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量時(shí)才產(chǎn)生的。商品流通決定貨幣流通，市場(chǎng)上流通所需要的金幣量是由商品價(jià)格總額（這里的商品價(jià)格=商品價(jià)值/貨幣價(jià)值）和同名貨幣的流通速度決定的，而同名貨幣的流通速度又是商品形態(tài)的變換速度的表現(xiàn)形式。信用貨幣是國(guó)家利用權(quán)力強(qiáng)制流通的貨幣名稱或符號(hào)，其本身沒有價(jià)值。單位信用貨幣所代表的金幣價(jià)值量在其進(jìn)入流通前就由國(guó)家強(qiáng)制規(guī)定。在信用貨幣進(jìn)入流通領(lǐng)域后，單位信用貨幣實(shí)際所代表的金幣價(jià)值量則隨流通中的貨幣量、商品價(jià)格總額和同名貨幣流通速度的變動(dòng)而發(fā)生變化。只有市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量，才有可能發(fā)生通貨膨脹；若市場(chǎng)上流通的貨幣量沒有超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量，則沒有發(fā)生通貨膨脹。

其三，通貨膨脹是市場(chǎng)上流通的貨幣量過多而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降的一種貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。在現(xiàn)實(shí)貨幣經(jīng)濟(jì)生活中，一方面，市場(chǎng)上流通的貨幣量、商品價(jià)格總額和同名貨幣流通速度都是在不斷運(yùn)動(dòng)變化的，市場(chǎng)上流通的貨幣量與它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量之間的量比關(guān)系也在不斷運(yùn)動(dòng)變化之中，流通中貨幣量既可能過多也可能偏少。另一方面，單位貨幣名義上所代表的金幣價(jià)值量是由國(guó)家強(qiáng)制確定的，而單位貨幣實(shí)際上所代表的金幣價(jià)值量既受國(guó)家強(qiáng)制調(diào)整比例（幣制改革）影響，更受市場(chǎng)上流通的貨幣量與它所代表的商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量之間的量比關(guān)系影響。在市場(chǎng)上流通的貨幣量沒有過多的情形下，因國(guó)家調(diào)整比例（幣制改革）而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降，不是通貨膨脹；只有市場(chǎng)上流通的貨幣量過多而使單位所代表的金幣價(jià)值量下降，才是通貨膨脹。

其四，通貨膨脹是導(dǎo)致物價(jià)上漲的重要因素之一，但其本身并非物價(jià)上漲，也不必定引起物價(jià)上漲。在“市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量”一語(yǔ)中，關(guān)鍵是“商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量”，正確把握其決定規(guī)律是深刻認(rèn)識(shí)通貨膨脹概念內(nèi)涵的關(guān)鍵之關(guān)鍵。眾所周知，商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量決定于待實(shí)現(xiàn)的商品和勞務(wù)價(jià)格總額、同名貨幣流通速度。在這里，“待實(shí)現(xiàn)”這三個(gè)字非常重要，它起到根本性的作用。以往人們將通貨膨脹等同于物價(jià)上漲，其根本性原因則在于忽視了“待實(shí)現(xiàn)”。因此，“市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降”中的“單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降”，是相對(duì)于市場(chǎng)上流通的貨幣量與由“待實(shí)現(xiàn)的商品和勞務(wù)價(jià)格總額、同名貨幣流通速度”所決定的金幣需要量的量比關(guān)系而言的，它并非市場(chǎng)上流通的貨幣量過多，從而使單位貨幣實(shí)際所代表的金幣價(jià)值量下降（亦即貨幣價(jià)值下降）。因而，就會(huì)有力地推動(dòng)著商品和勞務(wù)價(jià)格上漲（因?yàn)樯唐穬r(jià)格=商品價(jià)值/貨幣價(jià)值）。這一經(jīng)濟(jì)邏輯關(guān)系也可表述為：流通中貨幣量過多貨幣價(jià)值下降（單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降）=商品和勞務(wù)價(jià)格上漲。但是，引起商品和勞務(wù)價(jià)格變動(dòng)的因素是多方面的，除了單位貨幣實(shí)際所代表的金幣價(jià)值量變化外，還有商品價(jià)值變化、經(jīng)濟(jì)周期變化、原材料供求關(guān)系變化、工資水平變化、商品和勞務(wù)供求關(guān)系變化、價(jià)格政策變化、資源稀缺程度變化，等等。物價(jià)上漲是諸因素綜合作用的結(jié)果，單位貨幣實(shí)際所代表的金幣價(jià)值量下降必將會(huì)推動(dòng)物價(jià)水平上漲，但并不必定引起物價(jià)上漲。

其五，通貨膨脹是運(yùn)動(dòng)變化的。通貨膨脹作為一種貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，具有產(chǎn)生、成長(zhǎng)、衰退、消亡的運(yùn)動(dòng)階段。在不同的階段上，對(duì)物價(jià)上漲所起的作用力是不一樣的。

筆者之所以將通貨膨脹概念作出上述定義，是因?yàn)榛谙旅?條理由：

首先，它符合馬克思的貨幣流通理論。馬克思在提示紙幣流通規(guī)律時(shí)指出：“紙幣流通的特殊規(guī)律只能從紙幣是金的代表這種關(guān)系中產(chǎn)生。這一規(guī)律簡(jiǎn)單說來就是：紙幣的發(fā)行限于它象征地代表的金（或銀）的實(shí)際流通數(shù)量?！边@就是說，一個(gè)國(guó)家的紙幣發(fā)行限度是能夠流通的同名的金幣量。值得注意的是，馬克思在這里所講的紙幣發(fā)行，并非現(xiàn)行經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)中所講的“貨幣發(fā)行是發(fā)行銀行向流通界投放的貨幣數(shù)量超過從流通界回籠到發(fā)行庫(kù)的貨幣數(shù)量”，而是為象征地代表能夠流通的同名的金幣總價(jià)值量而進(jìn)行的紙幣發(fā)行，其發(fā)行量既包括流通中紙幣的增量，也包括原有的流通紙幣量。將通貨膨脹定義為“在信用貨幣流通條件下，一定時(shí)期內(nèi)（通常為一年）市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降的貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象”，是與上述馬克思關(guān)于紙幣流通規(guī)律理論總體上相吻合的。

其次，可以正確反映通貨膨脹概念的本體意義。從詞義上解釋，通貨膨脹中的通貨為市場(chǎng)上流通的貨幣，膨脹為物體增大。因此，通貨膨脹可以直解為市場(chǎng)上流通的貨幣增大。而同一個(gè)物體膨脹具有兩大特征：一是同一物體的體積增大；二是同一物體的體積增大以后其內(nèi)含物質(zhì)的密度下降。只有同時(shí)具備這兩大特征的物體增大才是物體膨脹。從這一意義上看，“市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量”反映了通貨（即市場(chǎng)上流通的貨幣）的“體積”相對(duì)增大，而“單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降”則反映了通貨的“體積”相對(duì)增大后其內(nèi)含“物質(zhì)”的密度下降。顯然，現(xiàn)在的定義，能夠更正確地反映通貨膨脹概念的本體意義。

第三，正確體現(xiàn)了通貨膨脹本身與結(jié)果的邏輯關(guān)系。從現(xiàn)在的定義中可以看出，通貨膨脹本身就是“市場(chǎng)上流通的貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象”。那么，單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降會(huì)產(chǎn)生什么結(jié)果呢？不言而喻，它會(huì)推動(dòng)物價(jià)上漲。馬克思在闡述了紙幣超過自己的限度會(huì)引起單位紙幣實(shí)際所代表的金幣價(jià)值量下降之后，緊接著指出；“其結(jié)果無異于金在它作為價(jià)格尺度的職能上發(fā)生了變化，同一價(jià)值，原來用1鎊的價(jià)格來表現(xiàn)，現(xiàn)在要有2鎊的價(jià)格來表現(xiàn)?！边@就是說，通貨膨脹與物價(jià)上漲之間是原因與結(jié)果之間的關(guān)系，通貨膨脹是物價(jià)上漲的原因，物價(jià)上漲是通貨膨脹的結(jié)果。

第四，有利于通貨膨脹程度的正確度量。在通貨膨脹定義“在信用貨幣流通條件下，市場(chǎng)上流通的貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降的貨幣經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象”中，不存在非貨幣關(guān)系，確保了通貨膨脹定義中貨幣關(guān)系的純真性，明確了通貨膨脹與物價(jià)上漲之間是原因與結(jié)果的關(guān)系，排除了非貨幣關(guān)系對(duì)通貨膨脹度量的干擾。從而，為正確度量通貨膨脹程度創(chuàng)造了良好的前提條件。

第五，有利于宏觀金融調(diào)控決策。如前所述，如果將通貨膨脹定義為“物價(jià)總水平的持續(xù)上漲現(xiàn)象”或“流通中貨幣量超過實(shí)際需要量所引起的貨幣貶值、物價(jià)上漲的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象”，由于深受物價(jià)上漲多因素性和貨幣作用時(shí)滯性的重大影響，以致紙幣供給過多的程度與物價(jià)上漲程度往往不相等甚至差距很大，從而使得治理通貨膨脹在“度”上難以正確把握，也難以正確動(dòng)作。而現(xiàn)在的新定義分清了通貨膨脹與物價(jià)上漲的關(guān)系（即原因與結(jié)果之關(guān)系），從以往的使用物價(jià)上漲率（通貨膨脹結(jié)果）來間接反映通貨膨脹程度，轉(zhuǎn)變?yōu)槭褂猛ㄘ浥蛎浡剩ㄍㄘ浥蛎洷旧恚﹣碇苯臃从惩ㄘ浥蛎洺潭?。這就是說，以“流通中貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降”來描述通貨膨脹，以“流通中貨幣量超過它象征地代表商品和勞務(wù)流通所需要的金幣量而使單位貨幣所代表的金幣價(jià)值量下降程度”來反映通貨膨脹程度。因而，排除非貨幣因素對(duì)通貨膨脹描述和度量的干擾，可以使反映通貨膨脹程度更加真實(shí)和準(zhǔn)確。所以，更有利于中央銀行及時(shí)了解和正確把握通貨膨脹的程度，進(jìn)一步增強(qiáng)治理通貨膨脹的宏觀金融調(diào)控決策的及時(shí)性、正確性和有效性。