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摘要:近年來,國際教育在美國引起廣泛關注。文章介紹了美國中小學實施國際教育的原因、國際教育在州和學校層面開展的政策與實踐,同時也指出國際教育目前仍面臨的問題。美國國際教育的開展對我國中小學課程和教學改革能夠提供一些借鑒。
關鍵詞:美國;中小學;國際教育
近些年來,隨著世界政治、經濟格局的急劇變化和國際危機的頻繁出現(xiàn),美國越來越感到在全球化時代,美國的命運與其他國家的發(fā)展是緊密聯(lián)系的。美國不能做孤芳自賞的國家,科技與軍事的強大不足以使美國永遠處于領先地位,只有與世界其他國家溝通、對話,不斷理解別國的歷史與文化,才能使美國得到別國的信任與支持,在世界一體化的浪潮中共同發(fā)展。
一、開展國際教育的原因
(一)經濟發(fā)展需要
美國近些年來與其他國家的進出口貿易和海外投資得到了迅速發(fā)展,國際貿易已占美國經濟總量的30%。美國的跨國公司遍及世界各地,中小型企業(yè)也越來越多地參與國際競爭,目前美國就業(yè)市場中每6個工作崗位就有1個是與國際貿易相關的。美國經濟界研究表明,世界2/3的購買力和95%的消費者在除美國以外的其他國家。美國學生將進入一個高度競爭的國際市場,具有國際視野與國際知識是未來美國經濟發(fā)展的基本保證。21世紀的美國勞動者既要掌握高科技知識,又要具有熟練的國際溝通與理解能力。因此開展國際教育,讓學生了解世界其他國家,是美國教育領域為未來培養(yǎng)合格勞動力的必不可少的一項內容。
(二)安全保障需要
正如1957年蘇聯(lián)衛(wèi)星上天給美國教育界造成的強烈震撼一樣,“9·11事件”的爆發(fā)也給美國教育敲響了警鐘。美國人認為,價值觀的不同和對不同宗教信仰的誤解是“9·11事件”的根源,反恐策略必須從軍事打擊上升到文化與意識的溝通與同化。因此,加強跨文化的國際理解教育和外國語言的學習是保證美國國土安全的舉措。過去,美國對其他國家與地區(qū)的研究僅局限于大學的專門研究機構,美國的學生,尤其是中小學學生很少有國際方面的知識。出于對國家安全的考慮,美國應該從中小學就進行國際教育。國際教育是雙邊的,既要理解別國,又要通過與別國的對話、教育文化交流消除別國對美國的誤解。除國家安全問題以外,環(huán)境問題、艾滋病等問題是不分國界的,這些問題的解決需要國際理解教育和國際科研人員的共同合作。
(三)人口構成日益多元化的現(xiàn)實需要
美國人口多元化現(xiàn)象越來越顯著,目前純正的英國白人移民后代只占美國總人口的40%左右,在社區(qū)、學校和工作場所越來越多地出現(xiàn)亞洲人、歐洲人、非洲人的身影,他們活躍在政治、經濟、文化等各個領域,為美國的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻。因此,對美國人來說,對身邊不同種族人的理解與尊重是美國社會和諧穩(wěn)定發(fā)展的關鍵。隨著美國在經濟、軍事、金融等方面世界霸主地位的鞏固,美國政治決策中國內事務與外交事務的界限逐漸模糊。美國的未來是與許多國際政治危機的解決聯(lián)系在一起的,美國人必須對國際事務有所了解,才能理解美國的政治主張以及維護與鞏固美國的國際地位。
(四)學生國際知識貧乏的現(xiàn)狀所需
2001年6月,美國國家亞洲委員會在美國中小學進行了一項關于學生掌握亞洲知識的調查。調查結論是美國學生對國際知識,特別是亞洲知識嚴重貧乏。調查報告提供了以下兩個數(shù)據(jù):25%的高中學生不知道美國與亞洲之間相隔的海洋的名稱;80%的高中生不知道印度是世界上最大的議會民主制國家。2002年,美國國家地理協(xié)會對9個國家的學生進行了有關地理知識和當前國際形勢知識的調查。美國學生這方面的知識水平遠遠低于其他國家的學生,位于倒數(shù)第二位,83%的學生在地圖上找不到阿富汗、以色列等一些國家。國際知識的貧乏使美國政府感到國際教育的重要性,因此進行國際教育得到了普遍的認同。
二、國際教育的目的與內容
要想在21世紀繼續(xù)立足于國際舞臺的領導地位,美國不僅要培養(yǎng)學生具有熟練的閱讀、計算和科學思維能力,要求學生了解美國的歷史和社會制度,還要放眼未來,培養(yǎng)學生具有國際理解能力和國際事務的判斷與處理能力。國際教育正是以此為目的培養(yǎng)未來的美國公民,具體來說,國際教育有以下幾個目的:1)為未來社會培養(yǎng)了解世界不同地區(qū)、不同國家歷史、文化、宗教、傳統(tǒng)和當前國際事務的公民和勞動者;2)為未來社會培養(yǎng)能夠抓住國際機遇,迎接國際挑戰(zhàn)的商界、政界和其他領域的專家、社會精英和領導者;3)培養(yǎng)熟練掌握外語的人才,加強與非英語國家的交流與合作;4)加強美國學生與其他國家學生的交流,以待共同創(chuàng)造世界美好的未來。
中小學的國際教育是指向學生介紹其他國家地區(qū)的不同歷史、文化和一些國際問題,向學生傳授其他國家的語言,培養(yǎng)學生在跨文化環(huán)境中的交際能力,以及對其他國家、其他種族人民的尊重與理解。
三、國際教育的實踐
為達到國際教育的目的,美國聯(lián)邦、州、學區(qū)與學校都在積極進行探索與嘗試。國際教育目前沒有獨立設置課程,主要是通過開展專項活動和在外語、社會、歷史、地理、生物等課程中滲透進行,如在地理課中討論全球氣候變化問題,在生物課中討論世界生態(tài)系統(tǒng)問題,在美國歷史課中討論移民問題。一些具有國際知識的教師,在他們的課堂中會向學生講解一些國家歷史文化知識,表達國際理解的立場與態(tài)度。一些學校還開展了國際教育專題,就一些全球問題進行專題討論,如環(huán)境與健康、文化與社會、經濟發(fā)展和國家與國家之間的依賴關系、各國政治和當前問題等。2003年1月,高盛(GoldmanSachs)基金會表彰了國際教育優(yōu)秀學校,以下兩所學校的國際教育經驗值得關注。
(一)約翰·斯坦福國際學校(JohnStanfordInternationalSchool,簡稱JSIS)
約翰·斯坦福國際學校是開展國際教育比較成功的一所學校。該校是一所公立雙語小學,成立于2000年,約有400名學生。學生中41%是白人,29%是西班牙籍后裔,22%是亞洲和環(huán)太平洋島嶼國家的人,7%是本土美國人,還有1%是其他種族人。該校開展了雙語浸入式教學,要求學生至少熟練掌握一門外語(開設西班牙語和日語)。外語教師聘請外籍人士,核心課程的講授以英語和所選外語同時進行。學生們每天一半時間用選修的外語學習數(shù)學、科學、異國文化、文學等課程,另一半時間用英語學習閱讀、寫作、社會學課程,所有課程都滲透國際教育的內容。此外,學校還邀請一個地區(qū)藝術家團體到學校向學生講授世界各民族音樂、舞蹈、繪畫等方面的知識。通過對移民學生的英語教學和為移民家長開辦夜校進行英語輔導,不但提高了學生的學業(yè)成績,而且對學生及家長了解美國大有幫助。該學校與當?shù)氐囊恍﹪H商業(yè)組織和華盛頓大學建立了伙伴關系,得到了它們在國際教育方面的支持。學生可以了解這些商業(yè)組織開展的國際貿易活動,可以參觀大學的國際問題研究中心,更直觀地了解國際知識和當前的國際動態(tài)。最近,該學校與墨西哥的一所小學也建立了聯(lián)系,學生們通過因特網(wǎng)與墨西哥學生交流,了解墨西哥學生的生活情況,并且積極為他們募捐,改善他們的生活質量。
(二)埃文斯頓鎮(zhèn)立高中(EvanstonTownshipHighSchool,簡稱ETHS)
ETHS位于芝加哥郊區(qū),有學生3100名,50%的學生是白人,38%是本土美國人,7%是西班牙籍后裔,5%是其他人種。從1992年起,該學校要求學生至少要接受一年的國際教育課程才能畢業(yè)。教師根據(jù)亞洲、非洲、拉丁美洲、中東等地區(qū)的歷史、文化、文學、藝術開發(fā)了一系列跨學科的綜合課程,每個學生必須至少學習兩個學期的這類綜合課程,以加深對世界其他地區(qū)的了解。課程教學形式非常靈活,如采取情境表演法,模擬一些國際歷史事件,讓學生扮演角色,使學生仿佛身臨其境,加深學生的理解與體驗。在課外,學生們還建立一些組織,如聯(lián)合國俱樂部、伊斯蘭文化俱樂部、茶道俱樂部等,加深對異域文化與國際事件的了解。該學校還提供日語、希伯來語、拉丁語、西班牙語、法語、德語等語言的教學。學校通過現(xiàn)代遠程技術,使學習外語的學生與使用該語言的外國學生開展在線交流,如學生曾與巴基斯坦、津巴布韋等國家的學生開展在線交流,這些活動大大促進了學生學習外語的熱情。2003年,該校獲得了國際教育優(yōu)秀學校獎,并在伊利諾斯州成功地舉辦了國際教育研討會,傳播國際教育的課程資源和教學策略。
四、各州對國際教育的支持
美國各州對國際教育的開展是積極支持的,并努力從制度與實踐層面進行研究,希望國際教育能夠收到更好的成效。
康涅狄格州立法委員會2004年通過一項議案,要求在K-12學校積極開展國際教育,并建立了一個專門組織為國際教育的實施進行研究并提供建議。2004年秋,各學區(qū)學校管理者舉行會議,研究在課程中開展國際教育的策略。該州10所學校與中國山東省的10所學校建立了伙伴關系。
特拉華州教育部和特拉華州國際貿易委員會對該州中小學開展國際教育的潛力進行了深入研究。該州目前新建立了兩個教師專業(yè)發(fā)展項目,一個是亞洲問題研究,一個是信息技術和國際問題研究。該項目的目的是培養(yǎng)具有國際知識的教師,以便對國際教育的開展做好鋪墊。
堪薩斯州于2004年成立了學校國際教育委員會,該委員會得到州政府和州教育部的支持,并對該州3000名公民進行了問卷調查,調查結果顯示公民對學校開展國際教育是積極支持的。該調查使國際教育的開展在州的范圍有了堅實的基礎。
馬薩諸塞州于2003年12月召開了“馬薩諸塞州與全球經濟”會議,再次強調了國際教育的重要性。該州許多學校已經成功地開展了一些國際課程和項目,所以當前的主要任務是如何把好的國際教育經驗傳播到更多的學校。
新澤西州從2004年秋季起要求學生至少完成一年的世界歷史、文化學習,并熟練地掌握一門外語才能畢業(yè)。該州在2004年11月召開了國際教育論壇,并制定了一份州國際教育五年發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃,提交州長、州教育委員會和州教育董事會審議。
新墨西哥州教育部正在計劃組織一次國際教育論壇,對當前國際教育實踐、國際教育的機會與挑戰(zhàn)進行研討。由于該州獨特的地理位置和文化傳統(tǒng),該州準備與墨西哥和其他一些拉丁美洲國家建立聯(lián)系,同時該州也準備與一些美國土著人組織、美國移民組織建立聯(lián)系。此外,該州還準備制定國際教育計劃,把國際教育滲透到各種教育改革中,如教師的專業(yè)發(fā)展、學校和學區(qū)的課程改革以及教師的培養(yǎng)。
俄克拉何馬州2000年了“為俄克拉何馬州21世紀全球競爭做準備”的國際教育計劃。該州成立了國際教育網(wǎng)站,編輯共享的國際教育資源和教學內容,組織了14次地區(qū)會議,商討國際教育的開展,對教師進行暑期國際知識培訓,同時還組織了一個全球化領導論壇。目前該州與中國四川省的一些學校建立了伙伴關系。
威斯康辛州制定了一個州課程指導手冊,專門對學校如何滲透國際教育進行說明,并把國際教育內容作為州學業(yè)評價標準的一個組成部分,州教育委員會成立了一個專門小組,指導如何培養(yǎng)具有國際教育能力的師資。懷俄明州2003年立法通過撥款700萬美元支持該州小學的外語教學項目,把對國際教育的支持從研究策略層面落實到財政支持層面。
五、美國國際教育亟待解決的幾個問題
美國中小學的國際教育在實施中還面臨著一些現(xiàn)實的問題。
(一)師資
教師首先要有國際視野和國際知識的儲備,才能在教學中把自己的知識傳授給學生,以自己的態(tài)度影響學生。目前,美國排名前50名的大學在所開設的師資培養(yǎng)項目中均沒有東方國家的歷史文化課程。在各州教師資格認證的標準中,也沒有一個州要求教師具備國際知識,可以推斷出這樣培養(yǎng)出的教師無法進行國際教育。因此,在教師的培養(yǎng)上,要增設國際知識與國際素養(yǎng)內容,對教師的專業(yè)發(fā)展也要強調國際理解教育。同時,教師培訓機構要與其他國家的師范院校建立聯(lián)系,創(chuàng)造條件使教師和學校領導者能夠出國學習或在線學習,具備國際知識更真實的體驗。美國的民間基金會在這方面已經做出了嘗試,如富布特基金會每年資助數(shù)百名教師去中國、俄羅斯等國家旅行,加強國際教師交流。
(二)外語教學
目前,美國在外交和軍事國防領域急需掌握漢語、日語、朝語、阿拉伯語、俄語的人才。從長遠來看,美國應該向世界大多數(shù)國家一樣要求學生掌握一門外語,以提高未來美國公民的國際競爭力。美國目前只有4萬名學生學習漢語,美國的教育政策應該鼓勵學生學習外語,并把外語教學從小學一直貫穿到大學。同時要研究提高外語教學效率的策略,如充分利用網(wǎng)絡技術使外語學習更輕松,更有效。此外還要鼓勵移民子女保持其本民族語言,引進和培養(yǎng)合格的外語師資。
(三)對國際教育的重視
美國當前所進行的教育改革還沒有突出國際教育的重要性,《不讓一個孩子落后法》只強調了閱讀、數(shù)學學業(yè)成績的提高,希望通過培養(yǎng)掌握高科技的人才使美國以科技立國。未來世界是科技與人文交融的世界,溝通與理解、軍事與科技同等重要,因此美國要想繼續(xù)保持科技帶來的繁榮必須注意與世界不同民族和種族的理解與溝通,在和平的世界環(huán)境中共同相處。國際教育必須引起聯(lián)邦政府的重視,美國教育界呼吁國際教育成為教育改革的一項內容,并貫徹到各級各類教育機構中去。
(四)信息技術和大眾媒介在國際教育中的應用
技術的應用會給國際教育帶來很大的便利。通過因特網(wǎng),學生們可以做虛擬環(huán)球旅行,可以“參觀各國的歷史博物館和圖書館,可以閱讀當?shù)氐膱蠹垺?。世界教育與資源網(wǎng)(InternationalEducationandResourceNetwork)已經使這種可能變成了現(xiàn)實,該網(wǎng)絡目前已經覆蓋了100多個國家,世界各國2萬多所學校參與了網(wǎng)上活動。學生們可以通過電子郵件和網(wǎng)上討論,與世界各國伙伴進行即時交流。此外,大眾媒介,如電視和圖書也可以在國際教育中發(fā)揮作用。美國兒童電視節(jié)目的制作上應多創(chuàng)作一些介紹有關世界各國知識的節(jié)目,兒童圖書的出版上也應滲透國際理解教育內容,讓兒童在日常生活中潛移默化地受到教育。