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摘要:20世紀80年代,公立教育的質(zhì)量問題引起全國性的關注。國內(nèi)出現(xiàn)要求改革公立中小學教育的呼聲。社會各界紛紛就如何提高教育質(zhì)量問題發(fā)表意見,提出建議。聯(lián)邦政府也逐步加強了對中小學教育的干預力度,聯(lián)邦的教育政策也從原來重點資助經(jīng)濟上或?qū)W習上落后的學生轉(zhuǎn)向要求全體學生提高學習成績,并制訂了一套以提高學術標準、改善評估體系、加強各部門責任為主要內(nèi)容的教育改革措施,其重點是要求各州制訂更加明確的課程標準,并對學生進行更加嚴格的考試。
關鍵詞:;基礎教育;學術標準;評估體系
一、背景
20世紀80年代,公立教育的質(zhì)量問題引起了全國性的關注。學生學習成績的持續(xù)下降招致家長、雇主和高校的不滿。當時發(fā)表的一系列調(diào)查報告,包括著名的《國家在危險之中》(ANationAtRisk,1983),都紛紛提出警告,認為學生學習的失敗將導致經(jīng)濟危機并成為涉及國家安全的大事。從那時開始,教育逐漸成為一個全國性的熱點議題,社會各界紛紛就教育改革問題發(fā)表意見,提出建議。其中,提高學術標準、改善評估體系被普遍認為是提高教育質(zhì)量的關鍵所在。此后的幾十年中,各級政府和社會各界為此作出了不懈的努力。
1989年,當時的布什總統(tǒng)召集各州州長、教育和商業(yè)界領導人舉辦了第一次教育高峰會議。會議確立了2000年需要達到的六大教育目標。其中特別提到,所有學生都要掌握核心科目的某些關鍵知識領域,并且與世界其他國家相比,學生在數(shù)學和科學兩個學科的成績要達到一流水平。布什總統(tǒng)嘗試建立一個全國性的學術標準和測試體系,并且撥款資助進行類似的研究。
1994年,經(jīng)國會批準,克林頓總統(tǒng)簽署通過了《2000教育目標法》(Goals2000:EducateAmericaAct),同時對聯(lián)邦基礎教育法案進行了修訂。這是歷史上首次通過立法的形式資助和鼓勵各州建立自己的學術和測試標準,用以衡量學生的學習進步情況。但情況并不理想,到1996年召開第二屆教育高峰會時,只有14個州制訂了學術標準。社會各界對公立學校的教育仍然怨聲載道。面對種種責難,聯(lián)邦政府作出了對公立教育進行系統(tǒng)改革的承諾,同意建立州一級的課程標準并對學生進行測試。
從那以后,幾乎每一個州都制訂了課程標準,40多個州建立了測試體系,檢測學生是否達到為他們所設置的目標。對那些考試失敗的學生及他們所在的學校,各州都采取了一些措施,這些措施包括:年級考試失敗的將不能自然升級;畢業(yè)考試失敗的將不能獲得畢業(yè)證書;依據(jù)學生的學習成績對學校進行排名;把學生的學習成績與教師業(yè)績掛鉤;向社會公布學生“成績報告卡”等。盡管這樣的措施也遭到了一些反彈,并引起1999年第三次教育高峰會的關注,但建立嚴格的學術標準和測試體系畢竟是大勢所趨,難以逆轉(zhuǎn)了。
二、“不讓一個孩子掉隊”基礎教育法案
2001年布什總統(tǒng)上任后,把教育改革作為他任內(nèi)的一個主要議題,高調(diào)推出了名為“不讓一個孩子掉隊(NoChildLeftBehind)”的基礎教育法案,并得到了國會中兩黨議員的高度認可。與克林頓時期相比,該法案要求更加嚴格,目標更加具體。它不僅要求各州建立嚴格的學術標準和評估體系,并且要求所有的學生,不論其族裔、收入、居住地、語言背景如何,都必須在今后的12年內(nèi)達到學術上的“掌握”(profici-ency)程度。那些達不到年度進步要求的學校和學區(qū),將承擔相應的責任。根據(jù)時間長短,學校將面臨著允許學生轉(zhuǎn)學、接受私人輔導、撤換教師和管理層以至對學校進行重組的處罰。
在“不讓一個孩子掉隊”的基礎教育法案中,最核心的條款之一是提高學術標準和檢測學習成績。目前各州只是對3—5年級、6—9年級和10—12年級的閱讀和數(shù)學各進行一次年度考試,而新的聯(lián)邦法案要求到2005—2006學年,各州要對3—8年級所有學生的閱讀和數(shù)學學習進行年度考試,同時還包括在10—12年級進行至少一次年度考試。到2005—2006學年,各州還必須制訂科學課程的學習標準,并在2007—2008學年把考試與學術標準結合起來??茖W學科的測試必須至少在3—5、6—9、10—12年級各舉行一次。同時,每隔一年,各州還須抽取4年級和8年級的學生參加全國性的數(shù)學和閱讀統(tǒng)一考試(全國教育進步測試,NationalAssessmentofEducationalProgress,NAEP),用以檢測和對比各州的教育質(zhì)量。
在學術標準方面,該法案要求:建立一個適用全州所有公立學校學生的課程內(nèi)容標準(academiccont-entstandards)和學術進步標準(academicachievementstandards)。課程內(nèi)容標準必須列出需要學生掌握的知識和技能,它可以是以單個或多個年級為基礎進行排列。在高中階段,至少要列出所有高中學生要求掌握的語言和數(shù)學兩個學科的知識和技能標準。學術進步標準必須與課程內(nèi)容標準相一致。該標準一般包括三個等級層次(“高級”、“掌握”和“基本掌握”),用以區(qū)別學生對所學內(nèi)容的掌握程度。各州必須對學術進步標準的等級提供詳細的說明。該標準須按年級、按學科進行。
在建立測評體系方面,各州可以采用標準考試或常??荚嚨男问?,可進行全州統(tǒng)考或全州統(tǒng)考與地方考試相結合,但無論考試形式如何,它必須以州的學術標準為依據(jù),并能檢測出每所學校和每個學區(qū)的年度進步以及學生的進步情況。法律規(guī)定,各州有義務制訂測評標準、進行評卷打分、并向社會報告其測評結果。測評如果由地方學區(qū)管理,州政府除了擔負監(jiān)督責任外,還必須為學區(qū)制訂測評程序和標準,以確保符合法律要求。
為了檢測各州的學術標準和測評體系是否符合聯(lián)邦法律的要求,聯(lián)邦教育部還專門要求專家對各州提供的方案進行評估。到目前為止,所有州的教育方案都已得到聯(lián)邦教育部的評估和批準,同時47個州的方案還得到了各自州立法機構的批準。這些方案已成為各州實施教育改革、提高教育質(zhì)量的藍圖。
三、馬里蘭州的具體措施
(一)制訂明確的課程標準
馬里蘭州下設24個學區(qū),過去,每個學區(qū)按照州的學習內(nèi)容標準(MarylandContentStandard)來分別制訂各自的課程標準。州學習內(nèi)容標準只是列出了學生在小學、初中和高中階段需要學習的最基本內(nèi)容,但它未列出每一個年級需要教學的內(nèi)容,各個學區(qū)自己制訂的課程標準有相當大的出入。新的聯(lián)邦教育法律頒布后,為了確保所有學生都能達到所設置的學術要求,在原有學習內(nèi)容標準基礎上,馬里蘭州正在制訂新的州志愿課程標準(MarylandVoluntaryStateCurriculum)。與原來課程標準相比,該標準目標更加明確,要求更加詳細,它規(guī)定每個年級的每個學科(語文、數(shù)學、科學、社會學、藝術、健康、體育和外語)所需要的教學內(nèi)容。每個學科的課程標準分三部分進行說明:知識標準(contentstandard)、評價指標(indi-catorstatement)和具體學習目標(objective)。這個新的課程標準產(chǎn)生后,各學區(qū)可以依此執(zhí)行或把它與它們自己的課程標準結合起來執(zhí)行。
(二)設計嚴格的評估體系
為滿足聯(lián)邦法律的要求,馬里蘭州目前分別改革了針對小學、初中和高中的全州統(tǒng)一考試體系。其特點是提高了要求,增加了考試難度。其中針對初中和小學的原有考試體系(MarylandSchoolPerformanceAs-sessmentProgram,MSPAP),被新的考試標準(TheMarylandSchoolAssessment,MSA)所取代。新標準要求每年的3月份對3—8年級學生的英語和數(shù)學進行考試??茖W學科的全州統(tǒng)一考試最早在2008年后進行。該考試分4天進行(語文兩天,數(shù)學兩天),每天的考試時間為90分鐘,內(nèi)容包括多項選擇和問答題,要求學生獨立完成。評價標準分“基本掌握”“掌握”和“高級”三檔??荚嚦煽儗⑼ㄖ议L,考試成績單上將列明學生的考試成績及與全校、全學區(qū)和全州的學生成績對比情況,以讓家長們知道他們孩子在全校、全學區(qū)、全州和全國范圍內(nèi)的位置。學習成績單的公布,不僅對家長有壓力,對學校、學區(qū)、州教育機構的官員來說,都是一種不小的壓力,因為社會從對比情況就能得知學校的進步情況。
2003年秋季,馬里蘭州教育理事會取消了原有的高中考試標準(functionaltestingprogram,只考基礎的閱讀、寫作和數(shù)學),而代之以更具挑戰(zhàn)性的新的全州高中考試標準(MarylandHighSchoolAssess-ments),該項目的主要考試科目包括英語、代數(shù)、政治和生物等。學生學完一門考一門。凡是2001年秋季或以后進入高中就讀的學生,必須把他們的英語、幾何、生物和政府這幾個學科參加全州高中考試的成績寫在成績報告單上。目前按照規(guī)定,所有學生都要參加全州高中科目的考試,但對分數(shù)不作要求。不過,2009年后入學的高中畢業(yè)生就必須把通過全州高中考試作為其畢業(yè)的先決條件。
(三)調(diào)整評估標準
除了制訂更加嚴格的考試標準外,各學區(qū)對學生的評估標準也作了些改變。以馬里蘭州的蒙哥馬利郡為例,為了使該學區(qū)的評估標準與州的課程標準與評估體系相一致,校方于2005—2006學年起對小學1—2年級的學生采用新的基于標準的評估體系,到2008—2009學年后全面實施。具體來說,就是學生的成績等級將以各個學科和年級的課程標準為參照,反映學生在依據(jù)學區(qū)課程標準所規(guī)定的應該掌握的知識和技巧方面的成就,而不像過去那樣反映每個學生在為其制訂的學習目標方面所取得的成績。也就是說,以后學生的成績將是與學科標準相比,反映他掌握了多少知識,而不是與他本人過去學習成績相比,反映自己又取得了多少進步。過去的成績反映的是學生在考試、完成作業(yè)、課堂表現(xiàn)、個人成果等方面的綜合情況,而新的評估標準則包括兩個部分:學術成績和學習技巧。學生的學術成績將按照年級水平和課程目標來評定,并準確反映他們的學術程度。學習技巧包括學生的努力程度(參與性、任務/作業(yè)完成情況、反饋)和行為(合作性、紀律與規(guī)范、團隊活動)兩部分。新的標準將對學生的作業(yè)種類、參與性、努力程度、到課記錄等采取不同的評價方法,有的作為學習成績的依據(jù),有的歸入學習技巧類進行評定??偟膩碚f,是分類更加明確,要求更加嚴格,比如,在高中階段,學生無故缺席5次,或無故遲到15次,將扣除本課程的學分。
四、結束語
從1965年國會的首次通過,到2002年的“不讓一個孩子掉隊”,的基礎教育法案經(jīng)歷了多次修訂。盡管公立中小學教育基本上由各州和地方政府負責,但由于基礎教育的質(zhì)量關系到國民的素質(zhì)及未來的經(jīng)濟發(fā)展和國家安全,聯(lián)邦政府通過立法和撥款的形式已逐漸加強了對基礎教育的干預。其關注的重點也從原來的重點資助經(jīng)濟上或?qū)W習上落后的學生轉(zhuǎn)向要求全體學生提高學習成績。此次聯(lián)邦政府對教育改革提出了很高的要求,特別是要求各州建立更高的學術標準,采用嚴格的評估體系,引入賞罰分明的責任制度,這給各州和地方政府、學區(qū)和學校管理人員造成了很大的壓力。不過,無論會遭遇多大阻力,我們相信他們會沿此道路走下去。*年12月公布的“國際學生成績評估”表明,學生的數(shù)學成績在29個國家中低于20個工業(yè)國家,學生的數(shù)學整體成績及各分科──幾何、代數(shù)及統(tǒng)計學──的成績均低于國際平均線。從這一點來看,將會更加促使各界堅定對公立教育進行改革的決心。
參考文獻:
[1]TheStandardsRevolutioninU.S.SchoolsTiffanyDanitz
[2]Parent’sGuidetoAchievementMattersMostMaryland’sPlanforpreK-12educationRevisedJanuary*,www.marylandpublicschools.org.