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一、宗教文化奠定了美國高等教育的基礎(chǔ)，決定了美國高等教育的形成

基督教文化可以說是美國高等教育的發(fā)端文化，決定了美國高等教育的初創(chuàng)和形成。從殖民時代到當(dāng)今美國，清教主義深刻地影響了美國的文化，可以說是美國社會的根。殖民地時期，為躲避英國國教迫害的英國清教徒移民來到北美大陸，素來有重視教育的傳統(tǒng)的清教徒們踏入美國大陸后所首先考慮的事情中，就有教育這項(xiàng)事業(yè)。像哈佛學(xué)院、威廉-瑪麗學(xué)院、哥倫比亞大學(xué)等這些最早的高等學(xué)校，都是清教徒建立的，由基督教派控制。后來，由于清教組織的日益衰退和各種其他宗教派別的興起，催生了很多其他高等院校的興起，如耶魯大學(xué)、普林斯頓新澤西學(xué)院、羅德艾蘭學(xué)院、新澤西布倫瑞克女王學(xué)院等，這些即是早期的美國高等院校。它們主要都是為了培養(yǎng)有文化有修養(yǎng)的牧師，以便更好地傳播自己的宗教。殖民地時期，美國高等學(xué)校的數(shù)量和規(guī)模都是很小的，而且從嚴(yán)格意義上說是宗教的附屬物，“在獨(dú)立前夕，大學(xué)生人數(shù)不足300人，每年勉強(qiáng)有50名畢業(yè)生，主要是為教會培養(yǎng)的”。但同時，這些最早的由宗教控制的高等學(xué)院形成了美國高等教育的早期規(guī)模，是美國高等教育初創(chuàng)時期的主要成果，為美國高等教育的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，決定了美國高等教育的形成，影響了后來美國高等教育的很多特點(diǎn)。美國獨(dú)立后，隨著資本主義的發(fā)展，在南北戰(zhàn)爭的洗禮以及新科技革命的推動下，美國的高等教育越來越從宗教權(quán)力的控制中分離出來，不再是早期那種受宗教絕對控制、絕對服務(wù)于宗教的狀況，科學(xué)的、多元化的陣地越來越大。然而，宗教對高等教育的控制權(quán)雖然失去，它的影響力并未因此沒落。它只是由一種相對專制的形式轉(zhuǎn)化為一種相對自由的形式，通過學(xué)生的自由選擇，潛移默化地影響學(xué)生的道德體系和道德觀念。正如美國社會學(xué)家帕森斯所說：“通過與早期的宗教形式比較可看到，宗教似乎失去了許多權(quán)利。不過依我看，這些損失主要是社會結(jié)構(gòu)分化過程的產(chǎn)物，從而相應(yīng)地改變了宗教的取向性，但不一定造成宗教價(jià)值力量本身的減弱?！睍r至今日，宗教仍然對美國高等學(xué)校的學(xué)風(fēng)校風(fēng)、對學(xué)生的人生觀價(jià)值觀的培養(yǎng)和道德體系的形成等方面都有著不容小覷的影響。值得一提的是，根植于宗教傳統(tǒng)與文明的慈善捐贈自始至終都對美國高等教育的發(fā)展在經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上起到了的關(guān)鍵作用，尤其是私立高等教育的發(fā)展。最初的慈善捐贈，或是教會出于傳承教義的目的而出資辦學(xué)，或是私人為信奉宗教倫理而大力助學(xué)，都不僅為高等教育的發(fā)展提供了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，還形成了支持教育事業(yè)的良好傳統(tǒng)。正是這一捐贈傳統(tǒng)的優(yōu)良傳承為美國高等教育的發(fā)展提供了源源不斷的經(jīng)濟(jì)來源，打下了堅(jiān)實(shí)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，美國許多盛名卓著的私立大學(xué)的誕生和發(fā)展都離不開捐贈者的慷慨無私。

二、自由、民主、平等、開放的文化傳統(tǒng)推動美國高等教育的大眾化和多元化

自由、民主、平等、開放是美國社會根深蒂固的文化傳統(tǒng)，影響著美國社會的方方面面，滲透到美國的經(jīng)濟(jì)政治、教育文化、社會生活的每一個角落，美國的高等教育的發(fā)展更是深深烙上了這樣的文化傳統(tǒng)的印跡。由清教徒創(chuàng)始的美國高等教育從一開始就基于自由、民主、平等的理念并在實(shí)踐中踐行了這一理念。北美殖民地教育中最為突出的高等教育，不但招收中產(chǎn)階級以上家庭的子弟，還招收商賈、工匠和技師子弟，甚至還為農(nóng)民子弟敞開大門。這樣的價(jià)值取向使得美國的高等教育從一開始就為每個人擁有平等的受教育權(quán)利提供了機(jī)會，為美國高等教育的民主化和大眾化奠定了基礎(chǔ)。在教育民主化和大眾化理念的影響下，美國的公立高等教育也蓬勃發(fā)展起來，從建立州立、市立學(xué)院，到創(chuàng)辦贈地學(xué)院、社區(qū)學(xué)院，美國逐步形成了完整的公立高等教育體系。由于收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)、準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)相對大部分私立高等院校都不高，其發(fā)展壯大和成熟運(yùn)作使得大批青年能夠有能力和有資格接受高等教育，從而把原來只有少數(shù)人享受的高等教育權(quán)利擴(kuò)展到大多數(shù)人，極大地推動了美國高等教育的民主化和大眾化。“美國教育的哲學(xué)是：把學(xué)校擴(kuò)充到以收容全部合格的考生為止?！?970年，美國最大的城市學(xué)?！~約市立大學(xué)宣布，不論學(xué)生成績?nèi)绾?，將收錄所有高中畢業(yè)生。這樣的舉動無疑是明確彰顯了高等教育民主化大眾化的決心。在自由、民主、平等、開放的文化傳統(tǒng)的推動下，美國的高等教育的民主化和大眾化進(jìn)程已經(jīng)逐漸成熟和完善，并為社會整體的進(jìn)步作出了巨大的貢獻(xiàn)。自由、民主、平等、開放的文化傳統(tǒng)也推動了美國高等教育的多元化。自由、民主、平等理念下的美國文化是一種開放的多元的文化，它積極熱情地吸納接受世界各種文明又發(fā)展出自己獨(dú)有的特色，這也決定了美國高等教育的靈活獨(dú)特、多元開放的特點(diǎn)。比如在學(xué)校類型、課程結(jié)構(gòu)、管理體制、經(jīng)費(fèi)來源等多方面都呈現(xiàn)出多元化的特點(diǎn)。自由開放的辦學(xué)目標(biāo)使得美國的學(xué)院和大學(xué)各有其特色，沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，并為適應(yīng)學(xué)生群體的不同需求而出現(xiàn)了許多新興的辦學(xué)方式，如社區(qū)學(xué)院、周末學(xué)院、廣播電視大學(xué)、網(wǎng)絡(luò)學(xué)院等，這也陸續(xù)被世界上的其他國家借鑒和效仿。與此相適應(yīng)，學(xué)生的學(xué)習(xí)方式也更加多元，如采用網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)、函授學(xué)習(xí)的方式，以及生活經(jīng)驗(yàn)的學(xué)分換算等。美國文化具有很強(qiáng)的寬容性和開放性，可以說，促進(jìn)和實(shí)現(xiàn)全社會范圍內(nèi)不同政治經(jīng)濟(jì)地位、不同宗教、不同種族群體、不同階層人群的自由、民主、平等是美國高等教育服務(wù)社會的重要內(nèi)容之一，因而美國高等教育的大眾化和多元化也成為必然。

三、個人主義與實(shí)用主義是美國高等教育不斷創(chuàng)新和前進(jìn)的不竭動力

個人主義作為美國的典型價(jià)值觀念，已發(fā)展成為美國文化的核心，強(qiáng)調(diào)個人的自由獨(dú)立與自我實(shí)現(xiàn)，其實(shí)質(zhì)是追求個人的自由、獨(dú)立與發(fā)展，在個人主義影響下的個體蔑視傳統(tǒng)和權(quán)威，樂于挑戰(zhàn)和探索，追求新鮮事物，銳意進(jìn)取，勇于創(chuàng)新。個人主義是“獨(dú)立于那些凌駕于你之上的有經(jīng)濟(jì)實(shí)力和政治權(quán)利的人，獨(dú)立于那些試圖限制你言行的人的自由”的。個人主義的這種獨(dú)立性使美國人骨子里充滿了對自由和創(chuàng)新的不懈追求。反映在高等教育領(lǐng)域，表現(xiàn)為高等學(xué)校堅(jiān)持學(xué)校自治、堅(jiān)持學(xué)術(shù)自由、不斷創(chuàng)新和前進(jìn)。在美國，高校都將辦學(xué)自由和自主權(quán)放在很重要的地位，努力爭取自治的權(quán)利，學(xué)校內(nèi)部的管理和運(yùn)作不容外界干涉，這種自由和自主權(quán)受到威脅或侵害時甚至可以上訴。在這種“學(xué)校自治(academicautonomy)”原則的影響下，各個高校都擁有自己獨(dú)特的辦學(xué)和管理特色，以及獨(dú)特的學(xué)風(fēng)和高效流暢的運(yùn)作。而社會也可以利用一定的渠道積極參與高校管理，表達(dá)他們的意見和需要，比如自由組織社團(tuán)的方式。這樣既不損害高校自治的原則，又能促進(jìn)了高校更全面地發(fā)展。同時，美國的高等學(xué)校還堅(jiān)持“學(xué)術(shù)自由(academicfreedom)”原則，包括教學(xué)自由、研究自由、學(xué)習(xí)自由。學(xué)生充滿了學(xué)習(xí)的熱情，教師充滿了研究的活力，各種優(yōu)秀的人才和杰出的學(xué)術(shù)成果層出不窮。實(shí)用主義則是貫穿于美國文化的精髓所在，是美國人的一種普遍的價(jià)值觀念和處事原則。其產(chǎn)生可追溯到殖民地時期。實(shí)用主義反對權(quán)威，反對僵化的原則和教條，一切以實(shí)效和功用為衡量標(biāo)準(zhǔn)。“實(shí)用主義的形成與清教徒的宗教傳統(tǒng)有關(guān)，注重實(shí)際效益、講求經(jīng)濟(jì)理性主義是清教徒的一大特色。”實(shí)用主義的文化傳統(tǒng)促進(jìn)了美國高等教育社會服務(wù)職能的充分發(fā)揮，為社會培養(yǎng)出了大量的實(shí)用人才，這些人才為社會做出了巨大的貢獻(xiàn)，反過來使得社會都樂于為高等教育提供更多的各個方面的支持，從而促進(jìn)高等教育的良性循環(huán)。同時，實(shí)用主義的文化傳統(tǒng)還使“學(xué)以致用”的功利主義知識觀在社會上得到普遍認(rèn)可，這樣，知識不是束之高閣的東西，而是人們應(yīng)當(dāng)掌握的工具，知識應(yīng)能服務(wù)于人的需要、具有有用性；對于高校來說，社會需要什么樣的人才，高校就應(yīng)該培養(yǎng)相應(yīng)的人才。因而，辦學(xué)的實(shí)用性和社會服務(wù)功能更加突出，大大促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和社會的進(jìn)步。綜上所述，美國的高等教育從其產(chǎn)生開始就深受其文化的影響，并在這種持續(xù)不斷的影響下不斷前進(jìn)并最終領(lǐng)先世界。其中，美國的宗教文化傳統(tǒng)決定了美國高等教育的形成并一直潛移默化地影響著美國高等教育的發(fā)展；自由、民主、平等、開放的文化傳統(tǒng)則推動美國高等教育走向大眾化和多元化；個人主義與實(shí)用主義的文化傳統(tǒng)則是美國高等教育不斷創(chuàng)新和前進(jìn)的不竭動力。隨著社會的發(fā)展，美國高等教育的很多理念及發(fā)展模式也逐漸為其他國家所仿效。這對我國高等教育的發(fā)展也是有借鑒意義的，我們在思考和探索高等教育發(fā)展的過程中，絕不能僅僅考慮有形的、物質(zhì)性的硬實(shí)力的發(fā)展，更為重要的是能在本民族優(yōu)秀文化影響下，同時以包容的、謙虛的心態(tài)吸收世界各民族的優(yōu)秀文化，提升教育軟實(shí)力，才能從根本上提升高等教育的實(shí)力，取得更好的發(fā)展。

作者：周瓊 單位：蘇州大學(xué)人文社會科學(xué)院